Kalp damar hastalığının ana risk faktörlerinden birisidir. Tüm dünyadaki ölümlerin %13’ünden sorumludur ve kardiyoloji ana kitaplarında “sessiz öldürücü” diye tanımlanmaktadır. Ölüm dışında kalp yetersizliği, böbrek yetmezliği, aort damarında balonlaşma – ve yırtılma, felç gibi hastalıklara da neden olmaktadır.
Anormal sayılması gereken kan basıncı sınır değerleriyle ilgili tartışmalar sürse de sistolik yani büyük kan basıncının 140 mmHg (Tansiyon Değeri: 14) üzerinde, diyastolik yani küçük kan basıncının 90 mmHg (Tansiyon Değeri: 9) üzerinde olması hipertansiyon olarak tanımlanır.